現代の若き才能ジョン・バティーストをもっと知りたい

Hollywood Africans / Jon Batiste (Verve 6787520)

ON AIR LIST
1.Kenner Boogie / Jon Batiste
2.Saint James Infirmary Blues / Jon Batiste
3.Don’t Stop / Jon Batiste
4.What A Wonderful World / Jon Batiste

先々週グラミー賞に11部門ノミネートされているジョン・バティーストの”We Are”を聞きましたが、知らなかった新しい音楽に出会って感動することほど嬉しいことはないと思う。自分にとっての新しい発見のようなもので、それで一気に自分の音楽の世界が広がったり変化したりする・・・去年の秋にグラミー賞の発表で11部門にノミネートされてその名前が広く知れ渡り始めたジョン・バティースト。今回のグラミーにノミネートされたアルバム“We Are”を先々週聞きましたが、今回は2018年リリースの”Hollywood Africans”を聞こうと思います。
ジョン・バティーストは1986年生まれですから、現在35歳。ジャズとR&Bのカテゴリーに入っているキーボード・プレイヤー、作曲家、歌手ということになりますが、実際彼がやっている音楽活動はそういう言葉だけでは収まらないもっと広いものです。

まずこのピアノのインスト曲を聞いてください。

1.Kenner Boogie / Jon Batiste

聞いてもらったようにピアノのブギ・ブルーズです。トラッドなピアノ・ブギを踏襲している演奏ですが彼のピアノのテクニックの素晴らしさが随所に出ています。ベースパターンを弾く左手の安定感はもちろんですが、過去の先達のブギ・ピアニストたちが弾いてきたトラッドなフレイズがいくつも出てきます。そのことでもわかるように彼は過去の音楽遺産にとても敬意をはらって学んでいます。それは彼が生まれ育ったニューオリンズが昔から伝統的な音楽を大切にする街だというのに大きく関係していると思います。でも、それだけではなく彼の新しいフレイズやグルーヴ感があります。いまの曲のタイトル「ケナー・ブギ」のケナーはニューオリンズから少し離れた彼の故郷の街のことです。

次のSaint James Infirmary Bluesは邦題が「セント・ジェームズ病院」というタイトルで浅川マキさんが日本語で歌われていたのを覚えています。アメリカではトラッドな曲で1928年録音のルイ・アームストロング以降、ビリー・ホリディ、ボビー・ブランド、確かロックのジャニスも歌っていたように思いいます。セント・ジェームズ病院で亡くなった彼女に会いに行った歌です。ネットには亡くなった子供に会いに行ったと書かれているものもありますが、全体を読むと死んだのは彼女だと思います。お金がなくて医者にちゃんと診察してもらえずスチレッチャーに乗せられたまま死んでいいる青白い彼女と対面するというヘヴィな歌です。
タッチの強い途中のピアノ・ソロの展開が素晴らしいです。

2.Saint James Infirmary Blues / Jon Batiste

ジョン・バテスィートがどうしてこの古い曲を取り上げたのかわかりませんが、彼は10代から故郷のニューオリンズで音楽を始めて一族がバティース・ブラザーズというバンドを組むほどの音楽一族でそういう育ちもあっただろうし、ジュリアード音楽院で学生だった頃にも過去のたくさんの音楽を吸収したようです。
ジョンはジャズ・ピアニストという看板がありますが、今のように歌が歌える人でそれが大きな武器になっています。
それもジャズ・スタンダードを歌うだけでなく自分のオリジナルやR&Bのカバーも歌います。次の曲は彼のオリジナルで信じることや夢見ることをやめないでという内容でサビのメロディが心に残ります。

3.Don’t Stop / Jon Batiste

いい声してますよね。ピアノの音もきれいです。

次の曲はもうジャズだけでなく多くのミュージシャンにカバーされているスタンダードな曲です。このジョンのアレンジは個性的で新しい感じがします。こういうところがジャズ的なところかなと思います。
ただカバーをしているだけでなくそこに彼の精神性がすごく感じられる。つまりリアリティが感じられる音楽を彼はやっています。

4.What A Wonderful World / Jon Batiste

ジョン・バティーストはまだ35歳で、ブラック・ライヴズ・マターの運動にも関係している政治意識や社会意識も高い彼がこれからどんな音楽を発表してくれるのか本当に楽しみです。これから聞く音楽が増えた嬉しい気持ちでいっぱいです。来日コンサートもやってほしいですね。